Apa itu sistem imun atau kekebalan tubuh?
Apa hubungannya dengan kesehatan?
Misalkan ada dua orang anak, yang satu bernama A dan lainnya bernama B.
Si A sering sekali batuk pilek demam, sedangkan si B jarang sekali sakit,
padahal mereka hidup dilingkungan yang sama, makanan yang mereka makan sama dan kegiatan yang mereka lakukan sama.
Apakah anda tahu kenapa?
Karena sistem imun tubuh si A lemah sehingga mudah sekali batuk pilek.
Tapi anehnya saat ini sudah umum apabila seorang anak sakit kemudian diberi antibiotik.
Padahal akar masalahnya adalah imun tubuh si A yang lemah, dan perlu ditingkatkan.
Bukannya sering-sering mengkonsumsi antibiotik.

Sistem imun adalah sistem pertahanan alami tubuh, terdiri atas rangkaian rumit yang terdiri atas sel, jaringan, serta organ-organ yang menyatu satu sama lain untuk menghalau benda-benda dan organisme-organisme asing (bakteri, virus, parasit, jamur) yang masuk ke dalam tubuh. Bakteri, virus, parasit, jamur yang berada di mana-mana (sekolah, rumah, kantor, dan tempat-tempat lainnya berpotensi menimbulkan munculnya penyakit. Sistem imun yang sehat akan menjaga tubuh.

Untuk membayangkan kekuatan dari sistem imun tubuh manusia, kita bisa lihat apa yang terjadi apabila seseorang yang meninggal dunia. Pada waktu seseorang meninggal dunia, pada detik itu juga sistem imun tubuhnya berhenti bekerja dan pada saat itu juga pintu terbuka lebar bagi kuman-kuman untuk masuk. Oleh karena itu hanya dalam waktu yang sangat singkat, tubuh sudah diserang oleh segala macam organisme yang merusak tubuh. Itulah sebabnya mayat pembunuhan yang dibuang sembarangan akan dengan cepat diketahui karena bau busuk yang sangat menyengat. Hanya diperlukan beberapa minggu saja bagi organisme-organisme tadi membongkar tubuh mayat tsb sampai habis, sampai hanya tinggal tulang belulang. Tetapi apabila kita sehat, tidak satupun dari kuman-kuman yang disebutkan tadi berani masuk ke dalam tubuh kita (dengan catatan apabila sistem imun/pertahanan tubuh kita baik). Jadi sudah jelas bahwa sistem imun tubuh kita melakukan sesuatu yang sangat menakjubkan untuk menjaga kesehatan selama kita masih hidup. Tuhan yang mencipta kita sudah merancang tubuh kita sedemikian rupa, dengan mekanisme proteksi yang sangat menakjubkan yang melindungi kita dari penyakit.

 

Contohnya bagaimana sistem imun tubuh bekerja bagi kita

1. Misalnya pada waktu tangan kita tersayat pisau, segala macam bakteri dan virus masuk ke dalam tubuh melalui kulit yang terbuka tsb. sistem imun tubuh kita langsung meresponnya dan menghalau penyerang itu sambil kulit berusaha untuk menyembuhkan dirinya dan menutup lukanya. Kadang-kadang sistem imun kita mungkin lagi sedikit error sehingga kuman bisa juga lolos. Maka jadilah luka yang infeksi, bernanah dan bengkak. Nanah dan bengkak itu juga menandakan bahwa sistem imun tubuh kita sedang terus bekerja.
2. Setiap hari kita menghirup ribuan kuman-kuman (bisa bakteri dan virus) yang ada di udara. sistem imun tubuh kita bisa menanganinya tanpa masalah. Contoh pilek/batuk, ini menandakan dengan jelas dan nyata bahwa sistem imun tubuh kita gagal menghalangi/menghalau penyerang masuk ke dalam tubuh.
3. Setiap hari kita memakan ratusan kuman melalui makanan yang kita makan, dan kebanyakan dari kuman itu mati di air liur atau di keasaman lambung. Tetapi kadang-kadang, ada juga kuman yang lolos, sehingga kita menjadi diare atau muntah-muntah.
4. Ada juga penyakit yang disebabkan oleh karena sistem imun yang bekerja tidak sesuai harapan atau dengan cara yang salah sehingga menimbulkan masalah, misalnya alergi. Allergi hanyalah sebuah reaksi terhadap rangsangan tertentu di mana bagi orang lain tidak mempunyai reaksi sama sekali.
5. Ada lagi penyakit autoimmun, disebabkan karena adanya kesalahan sistem imun.

Mengenai sistem imun tubuh ini, satu hal yang saya rasa agak janggal adalah sistem imun tubuh ini sudah bekerja bagi tubuh kita selama kita hidup tetapi kita tidak mengenalnya dengan baik. Contohnya Kalau organ-organ tubuh lainnya kita tahu misalnya jantung, paru-paru, otak, liver, ginjal, usus dll. Tetapi apakah anda tahu kita juga mempunyai thymus? Mungkin bahkan kita belum pernah mendengarnya? Apa itu thymus? Itu adalah bagian dari sistem imun tubuh kita.

Contoh lainnya adalah kulit. Kulit adalah bagian yang penting dari sistem imun, karena berperan sebagai perbatasan antara kuman dan tubuh kita, sebagai penghalang dari bakteri dan virus. Contohnya seperti plastic yang menutupi makanan. Ini juga menjelaskan mengapa pada waktu kita bangun pada pagi hari, kulit kita tidak ditumbuhi oleh jamur, karena kebanyakan bakteri yang mendarat di kulit kita sudah mati dengan cepat.

Hidung, mulut dan mata adalah tempat pemasukan kuman yang sangat jelas, open door. Air mata dan mucus mengandung semacam enzim (lysozyme) yang memecah dinding sel dari semua bakteri. Air liur juga merupakan antibakteri. Saluran nafas dari hidung ke paru-paru dilapisi oleh membran mucus, banyak kuman yang belum terbunuh terperangkap di mucus tsb. Jadi bakteri atau virus apapun yang mau masuk ke dalam tubuh harus melalui beberapa benteng pertahanan tersebut.

Sesampainya di dalam tubuh, sebuah bakteri akan berhubungan lagi dengan sistem imun pada level yang berbeda.

Perlu diketahui bahwa organ-organ dari sistem imun ini tersebar di seluruh tubuh, di antaranya adalah:
1. Thymus (terletak di bawah leher, di antara tulang dada & jantung). Thymus ini bertanggung jawab untuk memproduksi T-cells.
2. Limpa (berfungsi menyaring darah dan mencari-cari sel-sel asing/musuh, melawan infeksi, oleh karena itu orang yang sudah diangkat limpanya cenderung lebih sering jatuh sakit).
3. sistem Limfatik, adalah network dari organ-organ imun tubuh, seperti kelenjar limfa, saluran limfa yang memproduksi dan mengangkut cairan limfa dari sel-sel tubuh dari dan ke peredaran darah.
4. Sumsum tulang (memproduksi sel-sel darah, merah dan putih sebagai bagian dari sistem imun).